Вильгельм I: первый император Германии

Вильгельм едва ли мог рассчитывать однажды занять престол. Но судьба распорядилась так, что он стал не только королем Пруссии, но и первым императором объединенной Германии. В Таро Восточной Пруссии он тоже занял место Императора.

Олицетворение старой Пруссии

Вильгельм I Фридрих Людвиг родился 22 марта 1797 года в семье короля Фридриха Вильгельма III и «народной королевы» Луизы Прусской. Поскольку он был вторым сыном, его образованием занимались поверхностно, готовили для военной карьеры и подвигов на полях сражений.

Эти ожидания Вильгельм оправдал. Ему было десять лет, когда его назначили офицером прусской армии. А в шестнадцать он уже блестяще сражался против войск Наполеона Бонапарта.

Вильгельм понимал, насколько важна военная мощь во внешней политике, поэтому и в юности, и в зрелые годы выступал за обученную и отлично оснащенную армию.

В 29 лет будущий император пережил первую сердечную рану. Он влюбился в свою двоюродную сестру, польскую аристократку Элизу Радзвилл. Отец счел их отношения неприемлемыми, и паре пришлось расстаться. Правда, ходили слухи, что у Элизы все же родился от Вильгельма ребенок.

Через три года ему подыскали более подходящую партию. Ей стала принцесса Августа, которая с радостью пошла под венец, в отличие от жениха. Принц отмечал ум и красоту супруги, но так и не воспылал к ней любовью. Отношения с женой были ровными, в браке родилось двое детей.

Шли годы, шансы Вильгельма на престол росли: его старший брат Фридрих Вильгельм IV оставался бездетным. Вильгельм, понимая, что в таком случае будет наследовать брату, принялся активно восполнять пробелы в образовании. По словам современников, он был очень ответственным и серьезным, не позволял себе почти никаких развлечений, кроме посещений театра. Король Фридрих Вильгельм IV скончался в 1861 году, и 64-летний Вильгельм взошел на прусский престол.

Трудолюбивый, внимательный и прямодушный, он прекрасно разбирался в людях и умел использовать их сильные стороны себе на пользу. Новый государь отличался практичностью и здравым смыслом, заботился о народе, как и его мать королева Луиза. Простые люди, похоже, отвечали взаимностью, преподнося императору во время торжеств васильки — любимые цветы, которые ему напоминали о матери и случае, произошедшем в детстве.

Когда десятилетний Вильгельм с матерью и братом ехали в Мемель, у кареты сломалось колесо. Сидя на краю дороги, уставший маленький Вильгельм просил есть. Накормить ребенка было нечем, и Луиза, чтобы отвлечь детей, предложила им собрать в поле букеты васильков. И вот уже голубые охапки лежали на коленях детей и Луизы, и руки матери ловко вплетали цветы в венок. Вильгельм зачарованно смотрел на ее порхающие пальцы, а когда поднял глаза, увидел, что на ее щеке блестит слеза. Он принялся утешать ее. Луиза улыбнулась сыну, смахнула слезу, и глядя на него с любовью и нежностью, украсила его голову венком из васильков.

Получив корону, Вильгельм I занялся реорганизацией прусской армии и увеличил ее финансирование, для чего пришлось сильно поднять налоги. Военные реформы противоречили интересам дворян, доходило до откровенных конфликтов и даже покушений на государя.

Спасли положение успехи во внешней политике. По совету дальновидного рейхсканцлера Отто фон Бисмарка, который оказывал огромное влияние на Вильгельма I, король развязал войну с Австрией. Она оказалась удачной: к Пруссии были присоединены крупные земельные владения. Вскоре началась новая война, на этот раз с Францией. После подписания мира в 1871 году была образована Германская империя, и Вильгельм стал первым ее императором.

Теперь требовалось укрепить мир в Европе. Для этого он поддерживал дружественные отношения с сильными государствами — Российской империей и Австро-Венгрией — и заключил соглашение «Союз трех императоров». Правда, позже дружба с Россией испортилась, и Вильгельм вступил в новый союз — с Австро-Венгрией и Италией.

Во внутренней политике правитель по-прежнему полагался на рейхсканцлера. По его совету он изменил церковную систему, низложил епископов и упразднил иезуитский орден, чтобы уничтожить клерикальную оппозицию. Это осложнило отношения с папой римским Пием IX и вызвало недовольство у германских католиков. Неизвестно, к чему бы привел назревший конфликт, если бы папа не скончался.

Проводил император и социальные реформы. Например, он издал серию законов о страховании рабочих от несчастных случаев. В народе Вильгельма I уважали и любили, видя в нем олицетворение образа старой Пруссии. Он был настоящим офицером: вежливым, предупредительным, порядочным и чуть-чуть старомодным. Скончался император 9 марта 1888 года, вместе с супругой Августой он похоронен в мавзолее Шарлоттенбургского дворца.

Достопримечательности

Памятный камень (Зеленоградский городской округ, п. Котельниково, берег пруда) — установлен в память о посещении этого места кайзером Вильгельмом I в. сопровождении сына и внука 8 сентября 1878 года. Памятная табличка на немецком и русском языках гласит: «Немецкий кайзер Вильгельм со своим сыном кронпринцем и внуком Вильгельмом спешились здесь со своих лошадей и позавтракали, принятые графом Генрихом Лендорфом 8 сентября 1878 года».

Лютеранская кирха Гросс Роминтена (Нестеровский городской округ, п. Краснолесье) — построена за семь лет в 1880 году по плану церковного служащего Иоханеса Хубнера. Вильгельм I пожертвовал на ее строительство 10 тысяч талеров. Ныне православный храм в честь мучеников Адриана и Наталии.

Императорский дуб (г. Зеленоградск, ул. Московская, парк Плантаже) — посажен в Кранце в парке Плантаже в 1872 году в честь кайзера Вильгельма I.

Полуротонда памяти королевы Луизы (Калининград, ЦПКиО) — открыта 2 сентября 1874 года в имении Луизенваль, которое король Вильгельм I купил в 1872 году. В центре полуротонды кайзер посадил липу в память о Тильзитском мире. В послевоенные годы были утрачены элементы декора полуротонды и скульптурный бюст королевы Луизы, в 2010-м изготовлена его копия.

Светлана Кравцова, ProBaltiku.ru

Фото Вильгельма I из Википедии